在乌普萨拉期间，森林芬兰人（Forest Finn）极大地增强了萨沃语在戈特伦德生活中的重要性。他在撰写德国人弗里德里希·鲁斯（Friedrich Rühs）著作《芬兰与他的生活》（Finnland und seine Bewohner，1809年；瑞典语译本，1811-1813年）的书评时，偶然发现了他们的存在。这本书附有亨里克·加布里埃尔·波尔坦（Henrik Gabriel Porthan）的文章《关于瑞典人如何对待芬兰人的土地分类》（Om de i åtskilliga landsorter på Svenska sidan boende Finnar），发表于1793年《奥博时报》（Åbo Tidning）——戈特伦德出生前三年。
森林芬兰人是16和17世纪瑞典国王从萨沃招募的数千名移民的后裔，他们负责清理瑞典中部的荒野。萨沃人掌握了胡卡斯基（hukkaski）的耕作方法，这种方法专门用于针叶林的耕作。这种方法可以带来丰收，但需要耕作者不断迁移到新的森林地区。当采矿业开始争夺同一种木材时，伐木在17世纪初被禁止，否则将受到严厉惩罚。该地区的原住民与讲外语的梅察人之间的关系也充满偏见，甚至充满敌意。波尔坦在其1793年的文章中，根据瑞典研究人员的游记，描述了梅察芬兰人200年来遭受压迫的历史。在文中，他强烈捍卫 电报数据库 瑞典语言少数群体——包括萨米人，以及在较小程度上也包括芬兰人——接受母语教育的权利。不知何故，波尔坦在其脚注中对语言政策的评论被从戈特伦德审阅的鲁斯的书中删除。然而，在1817年和1821年的芬兰森林之旅中，戈特伦德得出了与波尔坦相同的结论，并以具体行动延续了他的道德遗产。
他向森林芬兰人请愿，要求建立自己的教堂、用自己的语言进行教育、使用自己的文学语言，并实现跨国界自治。令他大失所望的是，所有提议都落空了。最终，他甚至收到了驱逐令，因为他可能被当作外国间谍。戈特伦德独自从芬兰为森林芬兰人弄到了数千本芬兰语书籍。他鼓励他们用母语写作，他们称之为“古芬兰语”。由于缺乏语言权利，萌芽中的森林芬兰语文学语言昙花一现，到了20世纪，甚至连口头使用也终结了。留下了两份宝贵的语言资料：戈特伦德收集的古诗和森林芬兰人写给他的信件集。他们的语言也以某种方式保留在戈特伦德的芬兰语作品中——作为他希望芬兰民族语言接近的语言形式的一部分。