但真正令人惊讶的是，两党政治言论迅速从“严厉打击犯罪”转向普遍认为我们的刑事司法系统崩溃且无效。多年来，包括 2008 年和 2012 年大选在内，刑事司法系统的缺陷一直是总统候选人基本未触及的话题。但到 2016 年总统选举季开始时，刑事司法改革已成为几乎每一位候选人（无论是民主党还是共和党）的主要政策问题。许多州，无论是红州还是蓝州，都在改变政策以减少监狱使用方面取得了重大进展。在其上一任总统任期内，总统巴拉克·奥巴马颁布了几项重要行政命令以减少监禁，并在总统任期的最后几天撰写了有关该办公室在刑事司法改革中的作用的文章。
新一轮的“去监禁”时代正面临着严峻的政治挑战。
似乎去监狱化的时机已经到来；我们正在经历经济、社会和政治因素的“完美风暴”，这将标志着去 华人海外数据 狱化的时代的开始。
然后2016年大选就发生了。
这位当选的候选人不仅忽视了刑事司法改革的必要性，还经常歪曲犯罪率的事实，并主张恢复“法律和秩序”，这是对犯罪老派强硬态度的简单类比。司法部长杰夫·塞申斯当然不是这些观点的压舱石。他已经表示计划重启禁毒战争，这是大规模监禁和种族不平等的主要推动力，也许是过去 40 年来刑事司法政策最公认的失败。白宫在刑事司法问题上营造的煽动气氛显然与我们的完美风暴论证背道而驰。
对于那些致力于推动去监禁时代的人来说，当然有理由感到担忧。一方面，联邦政策的变化并不一定会阻碍针对州监狱和地方监狱的去监禁努力，因为这些监狱占了被监禁人员的绝大多数。然而，近几十年来，联邦政府对各州的资助一直是减少监禁努力的主要催化剂，减少或重新分配这些资金可能会大大减缓进展。可能最令人担忧的是，对特朗普惩罚性信息的回应可能会比我们预期的得到更大比例的民众的支持。对于这些人来说，扭转大规模监禁的想法是否在最好的情况下没有吸引力，在最坏的情况下与他们的正义观相悖尚不确定。
新兴的去监禁时代正处于发展的早期阶段，面临着巨大的政治挑战。当前的政治气氛和议程不容小觑，但也不能让它削弱最初的成果。因此，去监禁运动的工作更加需要加强和发展。“智能去监禁”不仅是一种可能性，而且是一个至关重要的财政、社会和公共安全目标。