政府能记住吗？它注定要重复犯错吗？还是它记住了太多的事情，因此看到太多新事物注定失败的理由？
实行常任制公务员制度的理由是，它能很好地组织记忆，肯定比定期清洗高层的治理体系要好。因此，当发生自然灾害、课程改革或地方政府财政改革等经常性的政策任务或建造数十万套新房时，可以利用全面的知识体系来指导当今的决策者，让他们免于重新发明轮子的麻烦。
理论就是这样。不幸的是，任何对政府有深入了解的人都会意识到，事实并非如此。我在政府工作时，经常发现自己是会议上唯一一个五年前参加过类似会议或能回忆起之前讨论内容的人。我已经成为公司的记忆。
造成这种记忆力差的原因包括人员流动率高、部门界限 LinkedIn 数据 僵化，难以跨部门获取信息，以及缺乏最基本的知识管理系统。禁止部长获取来自不同政党的前任的建议等传统使情况更加恶化。
最终的结果是政府忘记的和记得的一样多
在搜索引擎时代，这个问题似乎已经消失。你肯定可以通过 Google 搜索到任何你需要的东西吧？
不幸的是，事情并不那么简单。事实上，情况变得更糟了。政府网站过去曾刊登过大量以前的分析和政策，但现在这些内容大部分都消失了。最近一项 对政府自己委托进行的研究的研究表明，这些内容大部分已经丢失或被隐藏。
健忘的例子不胜枚举。最近的一个例子就是露宿街头。这个问题在 21 世纪通过一系列微妙、有力和全面的政策得到了很大程度的解决，但现在却卷土重来。
几乎没有迹象表明政府或反对派对所做的事情有所了解。近年来，由于各种联合政府的尝试被悄悄拆除，取而代之的是更为传统的结构和程序，筒仓的加强对这一切都没有起到任何帮助。
在他的新论文中，加文·斯塔克斯认为，尽管这是一个老问题，但可能存在新的解决方案。他展示了基于技术的解决方案——组织数据、文档和正在进行的工作的新方法。他还承认，这些解决方案需要与互补措施相结合。
这些强有力的想法可能会改变政府的日常工作
在 Nesta，我们密切参与了其中一些项目，例如建立“什么有效中心”以有效地组织警务或教学等领域的集体记忆，以及更广泛的开放公共数据运动。其他项目涉及转变文化以加强信息共享和共同致力于解决问题，而不是捍卫部门壁垒。
其他国家正在展示一些有希望的新方法。加拿大——Nesta 目前在该国广泛开展工作——已经率先在公共服务领域内绘制人才和经验图谱，许多国家正在努力研究如何更有效地组织知识。在我的书《大思维》中，我指出记忆是集体智慧的重要组成部分，并且有许多方法可以以新的方式组织存储和检索。
挑战并不在于存储和创建庞大的新电子档案。更大的挑战是让这些记忆易于查找和访问。政府记忆涉及无数复杂因素；其中一些必须极其保密，一些必须高度敏感，涉及个人隐私。但现在默认设置不合理，我们所有人都因由此产生的较差政策和计划而受苦。
在 Nesta，我们过去曾说过，民选政治家有权忽视事实和证据，但没有权利对它们一无所知。同样，他们也有权利忽视人们所记得的事情。但他们没有权利对它们一无所知。这里有一种方法可以将我们现在在互联网上视为理所当然的最好的东西带入国家的日常工作中。