在欧洲，欧盟委员会于 2013 年发起的“通过协作实现物流创新联盟”（ALICE）采纳了这一概念，并致力于在 2050 。
西班牙萨拉戈萨的萨拉戈萨物流中心 (ZLC) 是 ALICE 的创始人之一，该中心正在研究物理互联网成型后所需的横向协作和动态商业模式。横向协作要求不同的物流组织合作提高货运效率和可持续性。为了向现实世界的物理互联网发展，必须整合关键参与者和利益相关者不断变化的角色，并需要动态商业模式来实现这种整合。
ZLC 还与美国最大的物料搬运物流和供应链协会 MHI 合作，推广横向协作概念和实践。MHI 创建了一个名为“美国物料搬运和物流路线图”的行业思想领袖社区，该社区正在推进物理互联网概念。ZLC 和 MHI 还在进行一项研究，以确定组织之间可能产生的国际协同效应。例如，对美国和欧盟的横向物流实践进行比较就是该研究的一部分。
但获得对这一概念的支持只是第一步；现在的工作是建立一个基于共同标准 USA电子邮件列表 和全球互联互通的现实世界的全球物流系统。
这将需要一个开放的货运市场，以及开放、可配置和共享的配送网络。货物将通过模块化、标准化和智能化的集装箱运输，这些集装箱配备“智能”技术，可以精确跟踪每个单元。产品需要设计成适合这些集装箱，以便在提高空间利用率和货物处理效率方面获得巨大收益。物流中心等共享基础设施的设计也必须符合系统的要求。利用物联网等技术创新的成果也很重要，特别是在供应链可视性等领域。当然，行业和监管机构需要为系统的运行制定全球协议。
这些挑战令人望而生畏。通过通用网络而不是许多小型独立运营的网络来运输货物，与以这种方式传输比特和字节截然不同。货运物流存在电子通信世界中不存在的物理限制。在物流领域就运营标准达成全球共识也带来了一些独特的困难。
要实现向功能齐全的物理互联网发展所需的协作水平，需要企业和管理思维方式发生深刻变化。企业在与其他企业（包括竞争对手）联手开发物理互联网时，必须重新定义竞争格局。
这个梦想能实现吗？考虑到互联网已经取得的成就，以及现实世界的物理互联网可能带来的回报，答案肯定是肯定的。
但要克服这些障碍，需要跨国家、跨行业的资源丰富的组织的影响力。这些组织可以充当触发器，它们可以是私营部门、具有全球影响力的先行者，如亚马逊或阿里巴巴，也可以是政府。也许，在企业向全渠道供应链模式转型时，一群面临类似挑战的零售商可以充当物理互联网推动者的角色。在触发组织发挥作用后，有必要扩大努力，增加更广泛的参与者。