上周五晚些时候，美国教育部拒绝了 佐治亚州 和南卡罗来纳州取消全州标准化考试的请求。这一消息不出所料地遭到了反对者的嘲笑和支持者的欢呼。但这两个决定发出的噪音多于联邦政府将如何对州评估做出决定的信号。也就是说，这两个州最初都是去年提交豁免申请的——佐治亚州在6 月，南卡罗来纳州在11 月——当时没有人知道全国疫情会发展到什么程度。通过这样做，他们表明他们无法假装对今年春天对学生进行测试有丝毫的兴趣。
目前有十几个州正在考虑豁免评估，其中大多数州要求使 线数据 用地方考试而不是全州考试。正如我上个月在这里所写的那样，过度依赖地方考试是有问题的，尤其是在新冠疫情之后，如果使用地方考试来取代州考试。这是因为地方评估缺乏强有力的质量控制，无法对不同学校和学区的学生成绩进行有效的比较。如果没有这种控制，就很容易误导家长和其他利益相关者对这一年异常混乱的真实程度进行判断。正如哈佛大学的 Andrew Ho 恰当地指出的那样，现在是把“所有数据都摆上台面”的时候了。如果联邦政府批准剩下的豁免，各州肯定会只进行本地测试，并在此过程中失去最直接的州标准衡量标准。
想一想在美国另一边的蒙大拿州正在发生什么，该州一直试图在今年春天取消州考试。该州早在 2 月份就提交了评估豁免申请。上个月，国务院官员与教育部官员会面，并在随后公开发布的一份公报中报告称，他们的计划已在谈话后进行了调整，允许各学区选择缩短版的州考试或使用当地评估代替。虽然这并不一定意味着蒙大拿州的豁免已获得官方批准，但这一令人惊讶的进展表明，美国教育部长米格尔·卡多纳——或者至少是他的团队成员——在某些情况下可能愿意同意使用当地考试代替州考试。否则，为什么蒙大拿州的豁免申请没有在星期五被同样驳回（或者加利福尼亚州 或密歇根州的豁免申请也没有被驳回）？