代际社会流动性长期以来一直在社会职业类别层面进行研究，即技术工人或非技术工人与雇员、中级职业者、高管等之间的流动。有关该主题的文献报道了显著的社会再生产（特别是对于工人、管理人员和个体经营者而言）。根据经合组织的数据，管理人员的子女成为管理人员的可能性是工人子女的两倍，这实际上使法国处于经合组织国家的中间位置。这个数字也因来源而异 ：Collet 和 Penicaud (2019) 发现法国的运气好 6 倍（与雇员和非技术工人的孩子相比），而 Vallet (2015) 发现法国的运气好 5 倍（与工人相比）。
然而，根据职业和收入的代际流动性并没有反映相同的现实，而且并不一定有很强的相关性。确实，社会职业类别，正如其名称所示，是“ 类别 ”，并且同一类别内的收入可能会有很大差异。收入方法的优点是，它可以按 游戏数据 有序的尺度（例如按收入的百分之一或五分之一）对个人进行分类，从而使其在时间上（因此在代际之间）和空间上（因此在地区或国家之间）保持可比性，以研究其代际流动性。相反，社会群体并不总是等级分明的，也不总是根据国家而具有相同的轮廓，而且它们会随着就业结构随时间的演变而发生变化。因此，过去十年来，以收入为基础的代际流动性方法在世界各地显著增长。
需要六代人才能爬上收入阶梯吗？
在收入流动性方面，一个备受讨论的数字是“ 6代人攀登收入阶梯 ”。该数据源自经合组织2019 年（英文版为 2018 年）发布的一份报告，该报告得出的结论是，与其他国家相比，法国的代际收入流动性相对较低。这一结论是基于对一个原始指标的计算得出的 ：经过多少代之后，位于收入分配底层（第一个十分之一 ）的人与位于平均收入水平的第二个人之间的收入差距将（几乎）消失。