工业 4.0 是指将工业生产和供应链中使用的机器连接到互联网和彼此。这可以收集数据并实现某些流程的自动化。联网设备（也称为工业物联网 (IIoT)）安装在从农场到工厂的许多地方，用于从水处理到运输物流的活动。制造业转向使用联网设备通常被称为第四次工业革命 (4IR)，因为更好的数据传输和处理使现有技术得以更广泛地推广。
工业 4.0 为何如此重要
1.对产业有利。
联网机器允许操作员监控、控制和模拟工业流程，以提高效率和降低成本，并提供一定程度的自主性。这允许进行精确的实时调整或长期变更，例如安装新机器或编制不同的计划。这可以通过数字副本或网络物理系统实现，该系统以数字方式可视化整个工厂。
机器还可以在即将发生故障时提前发出信号，留出维修计划时间，甚至可以自动订购自己的替换零件。这消除了巨大的制造成本。
2.对工人的影响。
工厂工人可以从技术的引入中受益，将繁重的工作（例如，搬运重物）交给机器人，或者使用能够警告他们即将发生的危险或风险的设备。数据收集还使操作员能够预测未来的需求，例如需要在装配线上添加新机器或零件的位置。
3. 关注点。
除了使制造业“更智能”、更高效和更具 华侨欧洲数据 生产力之外，工业物联网还引发了一些担忧。其中之一就是自动化，取代某些工作，甚至使这些工作变得没有必要。另一个担忧是数据收集，即生产监控可能会扩展到工人。
关键辩论
1. 安全和隐私。
随着技术变得越来越普及，电力、水处理和食品生产设施等关键基础设施都将被连接起来。而且，与所有联网技术一样，安全性也越来越成为一个问题。更高效和定制化的供应链，容错空间也更小，例如备件库存，这会增加其在出现问题时的脆弱性。这尤其成问题，因为成功的攻击会威胁到重要的商业机密和关键基础设施。原本难以复制的知识产权现在可能存储在与物联网设备紧密相连的系统中。各个行业的组织都将对他们几乎没有处理经验的技术承担巨大的责任。政策制定者需要确保经济和关键基础设施受到保护。由于公司可能主要从成本角度看待安全性，因此可能需要额外的激励措施来让他们做出足够的准备金。
隐私也是与工业 4.0 相关的一个主要问题，因为可穿戴设备会记录位置数据，协作机器人会监控人为错误。人们对从工厂（包括机器和人类）收集的数据的隐私和所有权存在道德方面的担忧。从道德上讲，公司有责任负责任地存储、分析和使用数据。然而，即便如此，隐私权和对个人数据的控制权仍需要得到维护。