在夏季的掩护下，政府推出了 15 年来的第一部《公民社会战略》。该战略在远离英国脱欧的平静海岸悄然发布，错过它也是情有可原的。在那些确实注意到该战略发布的眼尖评论员中，许多人认为它是现在备受嘲笑的大社会意识形态的翻版，并发现它因持续大幅削减服务和福利而从根本上受到破坏。我可以理解这种反应。许多人会发现很难认真对待来自政府的《公民社会战略》，因为他们认为政府在实践中对社会不够关心。这很遗憾，因为这是一项很好的政策。
从本质上讲，大社会首先是一个政治口号，其次才是工作计划。它是 2010 年保守党宣言的一个关键内容，在我看来，保守党宣言意图崇高，但始终与如何真正建立社区力量的理论和实践脱节。这项公民社会战略在许多方面恰恰相反。它是实用的，而不是辩论性的，是在与社区部门成员密切协商后制定的。它没有大张旗鼓地发布，并明确借鉴了行之有效的证据和经验。它给人的印象是尽可能不偏不倚。我不确定即使是最激烈的科尔宾派也会对大多数实用建议挑毛病。
我最喜欢的是，它重点关注公共服务。对于像这样的政策文件来说，这是一个比较新的领域，这些政策文件往往关注重要但难以反驳的领域，例如志愿服务和支持慈善机构。这份文件承认，服务深深地影响着我们所有人的生活，并有可能成为创造更强大社会的引擎。魔鬼当然藏在细节中，但这里也有理由充满希望。该战略承认，目前，我们的服务往往受到“服务交 Facebook 数据 付的交易模式的束缚，这种模式往往僵化地关注可量化的成本、数量和时间表，而不是许多人和社区现实生活所要求的关系、灵活性和耐心。”
为了解决这个问题，第五章专门讨论了协作委托这一棘手但至关重要的问题；第一章包含承诺，既要衡量我们的服务在多大程度上支持人们的“自我效能”，又要重新设计服务不足之处。自我效能是机构的学术描述，是健康社会和有效服务的命脉。这是交易服务所抑制的；并解释了为什么它们会如此有害。
那些熟悉我工作的人可能已经听过我多次谈论自我效能，因此，它被纳入其中当然让我很高兴；但更重要的是，它的存在反映了政策制定的细致程度，与我们在“大社会”或就此而言，其前身赋权议程中看到的形成了鲜明对比。
挑战在于，文化、传媒和体育部能够在多大程度上说服卫生和公共服务部、司法部、水利部和其他部门的负责人加入进来。考虑到这一点，作者明智地招募了八位部长加入 HMS“建设适合每个人的未来”号的船员队伍，每位部长都发表了支持该战略的声明。当然，制定战略是比较容易的部分，但这是一种严肃的政策制定，尽管没有引起轰动，但实际上可能会产生影响。