但“脑兴奋剂”究竟有多普遍呢？
然而，废水中发现的利他林酸分子并不能说明它们是来自医疗还是“不当”使用（后者正式违反了《麻醉品法》）。而我认为，RIVM研究人员的论证存在一个问题：
提高运动成绩的药物的使用经常被大肆宣传，通常暗示“脑兴奋剂”或“不当使用”现象十分普遍。例如，我的同事 Anselm Fuermaier 进行的非代表性调查声称，16% 的学生已经服用兴奋剂（Fuermaier 等人，2021 年）。然而，仔细观察结果就会发现，1071 名学生中，有 170 名（16%）表示他们一生中至少有一次非医疗目的服用过此类物质。但 1071 人中只有 2 人（0.2%）表示他们经常这样做。此外，大多数学生将他们的消费描述为一种休闲活动，而非与学习有关。
最近由政府和议会发起的具有代表性的调查证实了国际调查数据（例如Schleim & Quednow, 2018）的总结，即“脑 兴奋剂”确实存在，但程度并不极高。在荷兰，只有 2% 的学生报告称在过去一个月内至少服用过一次非医用处方兴奋剂（IVM，2022 年）。因此，荷兰卫生部长恩斯特·库伊珀斯（Ernst Kuipers）向议会通报如下：
“总的来说，我认为有些学生有时采用这些手段是不可取的。但同时，幸运的是，数据也表明，这并不是常见的做法。”
恩斯特·库珀斯 (Ernst Kuipers) 在 2022 年 6 月 30 日致议会的信中；德语翻译
因此，一些学生偶尔可能会从他们的朋友或兄弟姐妹那里得到这种药丸。但这种情况似乎发生的频率不够高，不足以对废水中的含量产生重大影响。清除废水中的药物残留物对污水处理厂来说正成为一个越来越大的挑战。但这是另一个场合的话题。