电子邮件始终伴随着你2008 年，世界陷入经济混乱，至今仍难以接受。政客们加薪 10% 并大谈紧缩和削减开支，而许多企业却难以获得足够的客户。与此同时，经济学家们争论我们是否经历过两次或三次经济低迷。与此同时，在现实世界中，我们都意识到事情与五年前金融危机之前已经大不相同。
当然，那次危机是由银行业危机引起的，而银行业危机是由过度热情地向那些显然无法偿还债务的人放贷引起的。但世界经济复苏所花的时间之长令人费解。事实上，经济学家们正在努力解释为什么我们仍然处于低迷状态。
答案很简单。不要看经济，看看互联网。
金融危机爆发后的 5 年里，我们每天收到的电子邮件数量增加了 27%。现在每个人平均每天收到 115 封电子邮件。这还不包括网络上流传的数万亿封垃圾邮件。
这 115 封电子邮件中的每一封都需要时间处理。即使是查看并决定将其丢弃也需要时间，现在我们似乎每天要花大约一个小时来整理电子邮件——这还不包括回复电子邮件的时间。
然后还有“注意力转移”的问题。每当我们停下手头的工作去查看刚刚弹出的下一封电子邮件时，我们就必须转移注意力。对于典型的办公室职员来说，每天这样做几十次，加起来要花一个小时。
这意味着，大多数在工作时上网的人每天花两个小时无所事事——但他们却认为自己无所事事。他们在“处理”电子邮件或“回复”电子邮件，但实际上他们要么在整理不需要整理的东西，要么大脑处于关闭状态，将注意力从一个活动转移到另一个活动，而实际上什么也没做。
现在对于个人来说，每天浪费两个小时似乎不算什么。但如果你是一家拥有 10 万名员工 斯洛文尼亚电子邮件列表 的全球性公司，那么每天就有 20 万小时的工作时间损失。如果你是一家拥有 8 名员工的小企业，那么每天就有 16 个小时的工作时间损失，相当于每周必须雇用一名兼职人员两天。
电子邮件对我们的工作效率影响很大，但问题是我们把它当成工作。但事实并非如此；它常常会分散我们的注意力，浪费我们的时间，减少我们花在高效工作上的时间。
现在，如果把英国所有企业和所有在工作中使用互联网的人加起来，那么仅在英国，每天就有 3700 万个小时花在整理电子邮件和来回转移注意力上。想想如果我们不处理电子邮件，经济活动将会多么活跃……！自经济危机爆发以来的五年里，英国每年损失 92.5 亿小时的生产力，总计超过 450 亿小时。当然，这并没有显示在统计数据上，因为我们当时在“工作”——只是工作根本不是工作，而是在处理电子信息。
我们仍处于经济低迷期，因为我们的工作量比平时少得多。我们所做的许多“工作”现在实际上只是一种幻觉，而在以前的经济衰退时期情况并非如此，当时电子邮件要么不存在，要么只是我们日常生活的一小部分。